Sydney è blindata e vive ore drammatiche da quando, nella notte italiana, un uomo armato ha fatto irruzione in una cioccolateria nel centro della città e ha preso diversi ostaggi (il numero non è ancora stato precisato dalle autorità, incertezza anche sulla presenza di evntuali complici). L’uomo ha però costretto a mostrare da una finestra del locale un drappo con scritte islamiche, il che alimenta i timori di un attacco jihadista.
Cinque persone al momento sono riuscite a uscire, non è chiaro se liberate oppure scappate, dopo almeno sei ore di cattura. Secondo la polizia, gli ostaggi “non sono più di 30”, tra clienti (una decina secondo quanto riferito dalla Lindt Australia) e dipendenti. Dopo alcune ore di dramma, due ostaggi sono usciti da una porta posteriore, un altro da una porta anti-incendio; e quasi un’ora dopo, le emittenti televisive hano trasmesso le immagini di altre due donne che uscivano correndo dal locale.
L’assedio è cominciato intorno alle 9,45 ora australiana in un’area centralissima della città: la zona dove si trovano la Reserve Bank e la Commonwealth Bank of Australia, diverse banche commerciali e non lontano dal Parlamento dello Stato, il Nuovo Galles del Sud. La zona adesso è blindata, sorvolata dagli elicotteri, con cecchini appostati e diversi isolati intorno al caffe transennati, mentre centinaia di agenti in tenuta antisommossa cercano di disinnescare la crisi. Molti edifici circostanti, tra i quali il consolato americano, sono stati evacuati, chiusi i negozi in un raggio di diversi isolati.
“È un episodio molto inquietante, posso capire la preoccupazione e le ansie del popolo australiano” ha detto il premier Tony Abbott, confermando il carattere terroristico dell’assalto. Il caffè si trova proprio di fronte Channel 7, una emittente che sta trasmettendo in diretta gli eventi. Proprio da queste immagini si sono visti gli ostaggi all’interno del locale con le mani premute sulle finestre e una bandiera bianca e nera, con scritte islamiche. Il sequestratore avrebbe chiesto alla polizia una bandiera dell’Is in cambio della liberazione di alcuni ostaggi: lo scrive il The Sydney Morning Herald, che cita un esponente della comunità musulmana.
L’Australia è uno dei maggiori alleati degli Usa nella lotta contro lo Stato Islamico in Siria e in Ira e da diverse settimane le autorità avevano innalzato il livello di allerta nel timore di attacchi. A settembre il governo australiano ha innalzato il livello di allerta per minacce terroristiche e la polizia ha condotto raid in tutto il Paese: si ritiene infatti che una settantina di australiani si siano recati in Iraq e in Siria a combattere e almeno una ventina siano rimasti uccisi in battaglia.
La condanna dei gruppi musulmani. Una cinquantina di gruppi musulmani hanno diffuso una dichiarazione comune per condannare il sequestro di ostaggi nel Caffè Lindt nel centro di Sydney. “I nostri pensieri immediati vanno agli ostaggi e alle loro persone care. Preghiamo per la loro incolumità e speriamo che la
questione sia risolta presto e pacificamente. Respingiamo qualsiasi tentativo di attentare alla vita innocente di qualsiasi essere umano e o di infondere paura e terrore nei loro cuori”, si legge nella dichiarazione.
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